La investigadora sostiene que las especies de leguminosas como los algarrobos, caupis, así como las papas amargas (Sonalum Tuberosus), que no son aprovechadas plenamente en la alimentación, tienen un interesante potencial energético para la producción de biodiésel en Bolivia…
EDICIÓN 149 | 2025
Vesna Marinkovic U.
1Cuáles son las especies vegetales más adecuadas para la producción de biodiésel en Bolivia y qué características las hacen competitivas frente a otras alternativas?
Bolivia al ser un país mega diverso dispone de especies vegetales autóctonas y también cultivadas. Dentro las especies autóctonas tendríamos especies ricas en sustancias químicas energéticas como el género Prosopis: sp con nombre vulgar algarrobo, tago., este recurso crece en los valles secos de Cochabamba, Chuquisaca y el chaco boliviano. Otras especies con potencial energético son las variedades de papa amarga Solanum Tuberosus que, al ser amargas y con mucha solanina, no son aprovechadas plenamente en la alimentación humana; algunos campesinos hacen chuño de esta variedad. Yuca, Maniot esculenta, es otra variedad con un potencial significativo que ya lo aprovechan países como Brasil y Colombia.
2Qué fuentes alternativas, además de los cultivos oleaginosos tradicionales, podrían incorporarse en Bolivia para diversificar la obtención de biodiésel?
Prosopis: sp con nombre vulgar algarrobo, thago; variedades de papas amargas, así como la llamada Papa gualusa; yucas amargas; maíces vítreos.
3Cómo puede garantizarse la seguridad alimentaria del país al mismo tiempo que se propone expandir los cultivos destinados a la producción de biodiésel?
Es necesario cuantificar la cobertura “por poblador” de especies oleaginosas como soya y maíz y otros cultivos tradicionales. También es importante escoger variedades con desventaja alimentaria, por ejemplo, variedades con presencia de alcaloides y factores nutricionales que, muy bien podrían ser destinadas y dirigidas a la fabricación de biodiésel. Las variedades dulces, libres de factores anti nutricionales deben prohibirse para la fabricación del biodiésel. En este marco, es necesario conformar un grupo de expertos químicos, biólogos y tecnólogos para la evaluación de especies promisorias de la flora boliviana, autóctona y cultivada.
4Qué ventajas energéticas y ambientales ofrecen las especies vegetales utilizadas para biodiésel en comparación con los combustibles fósiles?
Las especies vegetales ricas en componentes químicos energéticos ofrecen muchas ventajas como:
– Se dispone de la tecnología de cultivo.
– La producción agrícola de las especies dirigidas a este rubro, se pueden manejar con tecnología limpia.
– El medio ambiente es la relación entre lo biótico (organismos vivos que van desde las bacterias hasta el hombre) y lo abiótico (todo lo que no tiene vida, agua, luz, aire, temperatura, concentración de químicos en la atmosfera y en el suelo).
En el cultivo de especies vegetales destinadas al biodiésel, el eco sistema se mantiene sin alterar, en tanto que en la explotación de recursos energéticos fósiles se altera, se afecta, se destruye, desde la exploración hasta la explotación, perforación, transporte, etc., afectando especies biodiversas de la zona rica en petróleo; donde va la biota desde micro organismos del reino mónera hasta vertebrados del reino animal, donde está también el hombre y, por la cobertura grande el reino vegetal, que produce, por fotosíntesis, el 98% de oxigeno que respira el mundo.
5Qué recursos vegetales subexplotados existen actualmente en Bolivia que podrían convertirse en nuevas fuentes sostenibles para la producción de biodiesel?
Varias especies de oleaginosas de la familia leguninosae vegetales cuyo fruto es una vaina; son ricos en grasa e hidratos de carbono y que no se los aprovecha para la alimentación. Especies del género Maniot, yuca, tubérculos no tradicionales que crecen y se podrían cultivar en las zonas de Santa Cruz, Chapare, Chaco, etc.
6Qué retos técnicos, económicos o logísticos enfrenta Bolivia para aprovechar plenamente sus especies vegetales en la producción de biodiésel?
Existe mucha información en las universidades donde se dispone de tabla de contenidos químicos de especies tradicionales y no tradicionales, recursos que podrían ser evaluados, explotados y dirigidos a la fabricación del biodiésel. La Universidad Mayor de San Simón (UMSS), de Cochabamba, en el laboratorio dirigido por mi persona dispone de al menos 20 tesis y 1 tabla de contenidos químicos de especies vegetales tradicionales y no tradicionales que bien pueden ser utilizados en la producción de biodiésel y otros que no pueden ser considerados. Se tiene la información, pero, existe un divorcio entre los centros de investigación del país y los entes centrales de dirección del gobierno.
7Qué políticas públicas o incentivos serían necesarios para impulsar el uso de recursos vegetales destinados a biodiésel y fomentar su producción a escala industrial?
Un primer paso será, sistematizar la información disponible en los centros de investigación, universidades del sistema, para tener todo el material a disposición, así como implementar estrategias para la producción de biodiésel de especies vegetales sub explotadas de la flora regional de los valles del altiplano y de los llanos.
En este marco, es importante asignar como temas de tesis de nivel de licenciatura, grado y pos grado, en química, biología, biotecnología para cumplir objetivos, dirigidos al acopio y sistematización de la información, existente, en cada una de las universidades y centros de investigación del sistema. Realizar trabajo de investigación química, biológica, tecnológica de los recursos arriba mencionados. Sociabilizar la información producida a los entes encargados de las decisiones y de gobierno.
…existe un divorcio entre los centros de investigación del país y los entes centrales de dirección del gobierno.”
