Sustituir parte del gas natural utilizado en la producción de clinker principal insumo de la industria cementera por residuos industriales, especiales, municipales y biomasa, es una de las apuestas de Itacamba Cemento S.A. para contribuir a la sostenibilidad.
EDICIÓN 144 | 2025
Raúl Serrano
La cementera Itacamba Cemento S.A., impulsa en Bolivia un proyecto pionero de Coprocesamiento que busca sustituir parte del gas natural utilizado en la producción de clinker el principal insumo del cemento por residuos industriales, especiales, municipales y biomasa como materias primas de producción y valorización energética. El objetivo es disminuir emisiones de gases de efecto invernadero y aprovechar residuos que hoy terminan en botaderos a cielo abierto.
A nivel mundial, el 90% de las emisiones del proceso cementero proviene de la fabricación del clinker. Para reducirlas, Itacamba se propone llegar, como mínimo, a un 10% de sustitución térmica con combustibles alternativos hacia el 2030, siguiendo modelos como el de Alemania, donde el coprocesamiento alcanza el 60% y Brasil, con un 12%.
MARCO NORMATIVO
Pese a la falta de normativa específica en Bolivia, la empresa trabajó con el Ministerio de Medio Ambiente en un borrador de reglamento, que permitirá dar seguridad técnica y legal al desarrollo de esta tecnología. Desde 2021, ya coprocesaron más de 860 toneladas de residuos propios, evitando su disposición en botaderos a cielo abierto y ahorrando costos al municipio de Puerto Suárez.
El proyecto se complementa con un convenio de la cooperación sueca (Helvetas), para que los municipios diseñen Programas Municipales de Gestión Integral de Residuos y tasas de aseo urbano, mientras Itacamba Cemento S.A., construirá puntos de acopio y capacitará a la población en la separación adecuada de desechos.
“Con hornos que operan a altas temperaturas y estrictos controles ambientales, el coprocesamiento permite destruir completamente los residuos, integrando sus cenizas al clinker sin generar residuos adicionales”, destacaron desde la compañía. Las pruebas de emisiones de gases con neumáticos fuera de uso arrojaron resultados muy por debajo de los límites permisibles establecidos en la normativa vigente, para compuestos como dioxinas y furanos.
Además, la cementera trabaja en reducir el porcentaje de clinker en sus productos incorporando subproductos industriales y ya abastece el 40% de la energía eléctrica de su centro de distribución en Santa Cruz con paneles solares, cuyos excedentes son inyectados a la red.
PROTOCOLO VERDE
Reducir emisiones netas y brutas de CO2, incrementar el consumo de energías alternativas y materias primas no naturales y son los factores clave de la Hoja de Ruta de Sostenibilidad 2030 de Itacamba Cemento S.A., la empresa boliviana pensada para el sector de la construcción en Bolivia
Desde 2017 esta cementera viene trabajando con enfoque de sostenibilidad en áreas de la salud y seguridad industrial, eficiencia energética, eficiencia operacional, cambio climático, medio ambiente y naturaleza, economía circular y Responsabilidad Social Empresarial. Destaca, en esta gestión, la atención especial a planes de gestión del agua que pasa por la reducción del consumo y biodiversidad en áreas sensibles.
UNA APUESTA INTEGRAL POR LA SOSTENIBILIDAD
El proyecto va más allá de la planta. Itacamba Cemento S.A., firmó un convenio con la cooperación sueca (Helvetas) para asistir a municipios cruceños en la elaboración de reglamentos, programas de gestión de residuos y establecimiento de tasas de aseo urbano. Entre las actividades se contemplan el colocado de puntos de copio adecuados para facilitar la separación en origen, indispensable para el coprocesamiento, y se realizará campañas de educación ambiental.
“Es importante recalcar que no todos los residuos son aptos para el coprocesamiento,: se requiere un previo acondicionamiento, correcta separación y pretratamiento”, subrayó Alejandra Araúz, coordinadora de sostenibilidad e innovación de la empresa.
VENTAJAS AMBIENTALES Y CONTROL RIGUROSO
El coprocesamiento en hornos cementeros difiere de la simple incineración. Gracias a las altas temperaturas y tiempos de residencia, los residuos se destruyen completamente, sin generar cenizas residuales, pues estas se incorporan al Clinker manteniendo las garantías ambientales y calidad del producto.
Además, el proceso es monitoreado con estrictos controles: una prueba de emisión de gases en coprocesamiento con neumáticos fuera de uso mostró resultados muy por debajo de los límites permisibles establecidos en Bolivia y Brasil para compuestos como dioxinas y furanos, permitiendo la homologación ambiental de la Licencia del proyecto.
MÁS INICIATIVAS VERDES EN CAMINO
Además, Itacamba, trabaja en disminuir la proporción de clinker en el cemento, innovando con nuevos aditivos en un concepto de economía circular. En energía, ya genera el 40% del consumo eléctrico de sus oficinas administrativas de su centro de distribución en Santa Cruz mediante paneles solares, y desde junio inyecta excedentes a la red local.
Por ahora, debido a que su planta se encuentra aislada de la red eléctrica, la instalación de sistemas de energías renovables para alimentar la producción principal, requiere un sobredimiensionamiento para mantener la estabilidad de los procesos. Sin embargo, la empresa continúa explorando alternativas para diversificar su matriz energética sin comprometer la fiabilidad de la operación.
