Tres expertos expusieron las ventajas de la basura en la generación de energía, visibilizaron sus limitaciones, y destacaron el Decreto Supremo 4477 como una oportunidad en el ámbito energético.
EDICIÓN 95 | 2021
Raúl Serrano
Hacer realidad el tratamiento de la basura de manera sostenible, limpia y rentable es el planteamiento de tres expertos de la empresa USUJATANTI SRL., que participaron del coloquio mensual de la revista ENERGÍA Bolivia, remarcando la importancia del Decreto Supremo 4477 de Generación Distribuida que apertura la participación tanto a personas individuales como a empresas en el país, para la generación de electricidad a partir de recursos naturales renovables.
“Generar electricidad con paneles solares, energía eólica y otros insumos renovables, como la basura, para poder inyectar a las empresas distribuidoras en las ciudades de Bolivia, es una buena oportunidad para ampliar el abanico de generación en el país y, además, hacerlo de manera responsable con el medio ambiente”, precisó Jorge Torrico de la Reza.
Dijo que por el momento el límite de generación en base al DS 4477 es de apenas 350 kw, esperando que la regulación del mismo, en base a experiencias de otros países, pueda ampliarse y llegar por ejemplo hasta 10MW, a manera de incentivo para considerar la basura como una energía renovable no intermitente disponible de manera continua.
Fernando Jiménez hizo notar, además, que la basura se incrementa día a día, por el aumento de la población y que en esta dirección apropiar microturbinas para generar energía eléctrica y calórica en los rellenos sanitarios como se lo está haciendo en varias partes del mundo como Italia, Estados Unidos, Perú y otros países; está dando un salto cualitativo en la trancisión de botaderos a la “minería urbana”.
SIN NECESIDAD DE PLANTAS DE BIOMETANIZACIÓN
Consultados si para ello se requería construir plantas de biometanización, Jiménez dijo que no era necesario. “Una planta de estas características, tiene costos de aproximadamente doscientos millones de dólares para una población de un millón de habitantes, por ejemplo”, acotó precisando que en Bolivia se podrían utilizar microturbinas a gas natural, con materia orgánica acumulada en los botaderos municipales del país, de manera inmediata y ambientalmente limpia.
Torrico dijo al respecto que en Bolivia están instaladas más de 50 microturbinas con tecnología de punta, y la mayoría instaladas y en funcionamiento en el gasoducto de exportación al Brasil, remarcando que se trata, por tanto, de una tecnología probada y que permite agrupar las potencias en función a la densidad y volúmenes de gas que se pueda obtener.
“La tecnología de las microturbinas y, con el gas de la basura como combustible, nos permitiría operar de manera continua no intermitente sin la utilización de acumuladores de energía 24 horas al día, suministrando energía a la red; cosa que no pasa con la energía eólica o solar”, agregó destacando que esto se traduce en una ventaja cualitativa muy importante para poder aportar al Sistema Interconectado Nacional (SIN) además de aportar a la descarbonización de la matriz energética de Bolivia.
“Esto nos va a permitir generar energía y, al mismo tiempo, cubrir la inversión y los costos de operación de la planta de tratamiento de residuos sólidos”, sin cargar estos a los municipios y a la población remarcó Torrico.
INDUSTRIALIZAR LA BASURA
Alberto de la Reza destacó, a su turno, la importancia de introducir la basura como un concepto de “insumo industrial”, aplicado a las necesidades de los municipios. En esta línea, explicó que como los requerimiento de electricidad en el país están cubiertos por la capacidad instalada de generación en el país, a lo que habría que apostar es a proporcionar electricidad a parques industriales, alrededor de los municipios ó tener objetivos claramente definidos para la adecuada utilización de la energía generada vía la basura de los botaderos.
Al respecto, de la Reza agregó que el tratamiento de la basura como un “insumo industrial”, no solo apuntalaría una generación limpia de energía, sino que también permitiría dinamizar la economía a tiempo de convertir los botaderos en parques saludables, eliminando los focos de contaminación que presentan al momento en las diferentes regiones del país.
“Lo que buscamos, en síntesis, es limpiar botaderos como el de Kara Kara en Cochabamba, generando electricidad y limpiándolo de los lixiviados y que se conviertan en un territorio donde se puede establecer, por ejemplo, parques totalmente atractivos”, precisó de la Reza al señalar que, al mismo tiempo, lo que se plantea es transitar hacia una matriz energética más sostenible en base a los recursos sostenibles y no necesariamente importando tecnología sobredimensionada y altamente costosa.
Jiménez complementó al respecto señalando que con la posibilidad de auto generación de energía, tanto calórica como eléctrica, se estaría incidiendo favorablemente en uno de los factores de mayor costo de operación en la trancisión de botaderos a plantas de tratamiento, haciendo viable la industrialización de las diferentes fracciones de los residuos e inclusive vender a la red eléctrica interconectada los excedentes no utilizados.
…en Bolivia se podría utilizar microturbinas a gas natural, con materia orgánica acumulada en los botaderos municipales…”
De la Reza finalmente mencionó la importancia de la “minería urbana”, concebida como el proceso de utilización inteligente de la basura que contiene no sólo desechos biológicos sino todo tipo de metales que pueden y deben ser aprovechados para generar valor y dinamizar los procesos económicos en el marco de políticas públicas.
CONCIENCIA AMBIENTAL
Fernando Jiménez cerró el coloquio explicando que el biogás que se genera con la basura, es una mezcla de gases entre metano, ácido sulfídrico y gas carbónico que salen libremente a la atmósfera a través de los residuos o son emanados mediante chimeneas en los botaderos controlados y rellenos sanitarios, para su incineración en quemadores en la superficie de las pilas de basura.
Dijo que al momento existen varios motores que funcionan a biogás y pueden generar electricidad como los motores Otto con baja eficiencia. Sin embargo, remarcó que las microturbinas y turbinas apropiadas para su uso con biogás, han dado un salto cualitativo y que se las está utilizando con mucho éxito para generar energía eléctrica y calórica en los botaderos en varias partes del mundo.
Destacaron que las mayores limitaciones para hacer sostenible el manejo de residuos sólidos son: lidiar con sus enormes volúmenes requiriendo, en consecuencia, una alta potencia instalada en equipos de traslado, molienda, secado, extrusión etc.; y, entre otros, la baja calidad de la basura en Bolivia, agravado esto con una constante merma generada por agentes externos que extraen productos metálicos, cartones, plásticos, etc., antes de llegar a los lugares de disposición final de la basura.
Los tres expertos tienen una larga trayectoria en la consultoría energética, ambiental y financiera, además de haber desempeñado funciones tanto en el ámbito público como privado. Al momento, conforman la parte ejecutiva de la empresa USUJATANTI SRL., que tiene como objetivo central el manejo sostenible de los recursos renovables en la generación de energía.
